Für Mario Saibel begann die Rallye alles andere als optimal: Zwar gefielen ihm die Strecken hervorragend, allerdings war er mit dem völlig neu aufgebauten Auto nicht einen Meter gefahren, bevor man über die Startrampe in Liezen rollte. Und dementsprechend „verändert“ präsentierte sich das Fahrverhalten des Mitsubishi Evo X: „Das haben wir leider erwartet“, so das ehrliche Resümee von Saibel am Freitagabend: „Man kann ein solches Auto eben nicht umbauen, ohne dass sich das Fahrverhalten entscheidend verändert. Es fährt sich komplett anders, besonders das geringere Gewicht im Heckbereich ist signifikant. Dadurch verhält sich das Auto auf der Bremse extrem empfindlich. Wir müssen jetzt versuchen, das Set-Up in die richtige Richtung zu bekommen, vielleicht klappt’s dann auf der zweiten Etappe!“

Der Rallye-Samstag – auf den altbekannten und bewährten Prüfungen dies und jenseits bzw. auf der Kaiserau – begann für Mario Saibel schon bedeutend besser, bereits auf der zweiten SP des Tages gab’s die drittbeste Zeit, knapp hinter den Saison-Dominatoren Harrach und Baumschlager. „Wir haben einiges gefunden und das Auto war von Beginn an deutlich besser zu fahren“, so der Wiener, der im Verlauf des Tages seinen vierten Platz absichern konnte. Auf der allerletzten Sonderprüfungen wäre er dann sogar noch beinahe Bestzeit gefahren: „Das Auto ist wirklich gut, das lässt mich für die Zukunft hoffen. Aber es gibt noch viel zu tun! Wir werden vor der Waldviertel Rallye einen Test haben und ein neues Schotter Set-Up machen.“ Die Rallye selbst gefiel Mario Saibel bedeutend besser als in den letzten Jahren: „Ja, ein wirklicher Schritt vorwärts. Die Freitag-Prüfungen sind superschön, und dass wir die Prüfungen allesamt nur mehr zwei Mal fahren, das gehört sich einfach für eine Staatsmeisterschaft. Schade nur, dass es kein zentrales Service gibt, aber das geht hier nicht anders.“

Endstand nach der 2. Etappe (14 von 14 Sonderprüfungen):
1. Raimund Baumschlager/Ruben Zeltner, Skoda Fabia S2000, 1:29.16,3 Stunden
2. Beppo Harrach/Andreas Schindlbacher, Mitsubishi Evo IX R4, + 00.24,1 Sekunden
3. Manfred Stohl/Tina Maria Monego Mitsubishi Evo IX, + 02.06,30 Minuten
4. Mario Saibel/Ursula Mayrhofer, Mitsubishi Evo X R4, + 02.58,0
5. Andreas Aigner/Daniela Ertl, Renault Clio R3, + 03.14,1
6. Gerwald Grössing/Barbara Watzl-Dornfeld, Mitsubishi Evo VII, + 04.43,1

Zwischenstand Österreichische Rallye Staatsmeisterschaft (nach 7 von 8 Läufen):
1. Beppo Harrach, Mitsubishi Evo IX R4, 118 Punkte
2. Raimund Baumschlager, Škoda Fabia S2000, 110
3. Mario Saibel, Mitsubishi Evo X R4, 68
4. Manfred Stohl, Mitsubishi Evo X, 50
5. Patrick Winter, Peugeot 207 S2000, 48
6. Walter Mayer, Subaru Impreza WRX STi, 35
7. Jörg Rigger, Mitsubishi Evo X, 30